Élie Berthet

Élie Ber­thet est un écri­vain, auteur de nom­breux romans et nouvelles.

Né à Limoges en 1815 de parents négo­ciants, Élie Ber­thet montre, très jeune, un goût pro­non­cé pour l’étude de la nature, se fai­sant bota­niste et ento­mo­lo­giste, et pour la lec­ture, occu­pa­tions qui l’amènent à délais­ser quelque peu ses devoirs, au grand dam de son père. Pour­tant, il obtient « en rhé­to­rique et en phi­lo­so­phie, les deux pre­miers prix d’excellence » et, à l’issue de son col­lège, à l’âge de seize ans, il part pour Paris, au pré­texte d’y faire son droit, où il s’installe grâce à l’argent de la vente de ses col­lec­tions naturalistes.

D’abord répé­ti­teur et pro­fes­seur, Élie Ber­thet doit attendre 1835 pour publier ses pre­miers textes, au Siècle où il devient secré­taire de rédac­tion. Il pour­suit son intense tra­vail d’écriture et devient dès 1840 un feuille­to­niste à suc­cès qu’il convient de « pla­cer en tête de la liste des roman­ciers labo­rieux et intel­li­gents » selon Mire­court qui loue le sérieux, l’application de l’auteur, lan­çant quelque per­fi­die à l’encontre de ses concur­rents ou des direc­teurs de journaux.

La fécon­di­té d’Elie Ber­thet ne peut se com­pa­rer qu’à celle d’Alexandre Dumas seul, avec cette dif­fé­rence, que le pre­mier n’a jamais eu l’ombre d’un col­la­bo­ra­teur, et que le second en a eu par milliers.

[…]

On accuse Elie Ber­thet de man­quer de style.
Mieux vau­drait dire qu’il a été jeté for­cé­ment, comme beau­coup d’autres, dans cette lit­té­ra­ture à bâtons rom­pus que le jour­na­lisme, depuis vingt ans, met à l’ordre du jour et qu’il paie au rabais en ne lais­sant jamais à l’écrivain le temps de cor­ri­ger et de revoir son œuvre.

Mire­court

Élie Ber­thet appa­raît comme un pré­cur­seur à Émile Zola, le Limoges illus­tré trou­vant « la genèse de Ger­mi­nal » dans Les Houilleurs de Poli­gnies.

Liens

Élie Ber­thet sur Wiki­pé­dia

Élie Ber­thet dans les « Por­traits limou­sins » de la Biblio­thèque de Limoges